Darren nunca había sido del tipo de persona que se enfrentaba directamente a los problemas, y mucho menos cuando dichos problemas tenían la mitad de las tripas colgando y querían comerte el cerebro. Literalmente.
La huida de la mansión militar donde habían estado refugiados durante las últimas semanas no había resultado nada fácil. Desde el preciso instante en que alguien dio la alarma sobre que había caminantes en el edificio todo se había convertido en un caos, y si ya entrar parecía una tarea imposible -hasta aquel día-, el salir y con cientos de esas cosas flanqueando las entradas era algo que estaba prácticamente fuera del alcance de cualquier ser humano. Por suerte, Darren se las había ingeniado para salir ileso, eso sí, aprovechándose de la destreza de los militares y dejándoles hacer a ellos el trabajo. Pero para eso estaban, ¿no? Para protegerles, o al menos eso era lo que él quería pensar.
Aquella noche había sido la segunda vez que había tenido a un zombie a tan pocos metros de él, ya que cuando empezó todo el jaleo del apocalipsis le habían evacuado de su casa llevándole de refugio en refugio, y sólo se había cruzado con ellos cuando cayó el campamento del helipuerto de Washington. Aunque tampoco era que se hubiese enfrentado a ninguno de ellos, simplemente se aseguró de buscar a Heather entre la multitud y cuando la encontró huyeron juntos con la chica pelirroja de ojos grandes y su novio malhumorado, los únicos que habían encontrado por el camino. Se sintió algo triste al haber perdido de vista a James durante el escape; desconocía si éste le tenía en muy buena estima -no había mucha gente que lo hiciese- pero Darren consideraba que James era lo más parecido a un amigo que tenía ahora mismo.
Los cuatro jóvenes se encontraban ahora en un callejón, bajo la humedad de la noche y de la lluvia que había comenzado a caer nada más llegaran a zona segura, entre dos grandes verjas que les protegían de los zombies, al menos por ahora. Su improvisado refugio había sido atacado y no tenían comida ni abrigo, pero ninguno de ellos había pronunciado palabra alguna desde que se detuvieran; parecía que cada uno estuviera meditando para sí mismo todas las posibilidades que tenían en ese momento.
— Estos comecerebros en una fiesta universitaria tienen que armarla pero bien.
Darren rompió el silencio con aquel comentario y se giró hacia los demás dejando escapar una risilla, pero no le pareció que a ellos les resultase muy gracioso, sobre todo por la mirada de odio que le lanzaba Dean. Arrugó la barbilla y se sentó en una de las cajas sin decir nada más, encogiendo el cuerpo para tratar de entrar en calor. Las gotas de lluvia le habían pegado los rizos al rostro y jugaba con el vaho que salía de su boca a causa del frío, como el humo de un cigarro. A decir verdad le hubiera gustado fumarse uno en aquel momento. Apoyó la espalda en la pared ladeando la cabeza y sus ojos se posaron en Heather.
Contuvo un suspiro y suavizó el gesto del rostro automáticamente, ella era la única persona que conseguía hacerle recapacitar y tomarse las cosas con calma —a él, que era un nervio personificado. La observó mientras intercambiaba una sonriza forzada con Becky, quien estaba sentada a su lado; le encantaba la forma en que su melena rubia le caía por los hombros, en como las gotas de lluvia le recorrían el marcado rostro, su labio inferior más carnoso que el superior... Fue entonces cuando ella le devolvió la mirada y sintió una punzada en el estómago, como casi siempre que esto sucedía. Darren se había prometido no volver a enamorarse después de lo que había pasado con su ex Rachel, o al menos no hacerlo durante mucho tiempo, pero lo cierto era que Heather no se lo estaba poniendo nada fácil. Ella no era como las otras chicas, Darren sabía muy bien que no se satisfaría en el caso de que ella accediera a echar un polvo con él. Porque Heather era mucho más que eso. Era mucho más incluso de lo que él podía permitirse.
Darren apoyó la cabeza en la pared sin dejar de mirar a Heather y le sonrió tiernamente, como rara vez hacía. A fin de cuentas estaban en medio de un apocalipsis zombie, ¿no? Cualquier cosa era posible. Incluso hacer que Heather también se enamorara de él.
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